Le jour de ses dix–huit ans‚ Alex reçoit de son père un étrange cadeau: dépouiller les innombrables livres accumulés dans un grenier. Il y découvre un monde inouï‚ peuplé de rêves et de voyages‚ de mystères et d’aventures – un monde que son père‚ bouquiniste à Bruxelles‚ aurait fort bien connu‚ qu’il aurait partagé avec un certain John et à propos duquel il peut devenir intarissable…